Fiesta de Nuestra Señora de la Candelaria

2 de febrero: cuarenta días después de la Navidad se celebra la fiesta de la Presentación de Jesús al templo, conocida popularmente como fiesta de la Candelaria. Según el Levítico (12,2-7), toda mujer que daba a luz debía purificarse durante cuarenta días mediante el recogimiento y la oración en su propia casa. Cumplida la fecha, acudía con su esposo y su hijo al templo. Así lo hicieron María y José: llevaron a presentar al Niño Jesús al templo y ofrecieron un par de palomas (pichones). Simeón profetizó que ese Niño era la luz que iluminaría a todo el mundo (Lucas 12,22-32). De ahí viene el simbolismo de las velas que representan la luz de Cristo y el nombre de la Candelaria, que significa la Iluminadora. María es la que lleva al Niño, porta la Luz, por eso se le llama Virgen de la Luz, Virgen de la Candela o de la Calendaria. En México se acostumbra que la persona que se encontró el muñequito en la Rosca de Reyes (el 6 de enero), se convierta en el padrino del Niño Dios; y para cumplir con su tarea, el padrino o madrina debe “levantar” al Niño del pesebre (al quien se acostó” el 24 de diciembre) y vestirlo. Una vez vestido el Niño, el padrino o madrina lo lleva a Misa el 2 de febrero (donde se pide al sacerdote que bendiga a los Niños). Cuando regresan de Misa, se sienta al Niño en una silla donde permanecerá a lo largo del año. La celebración termina con una comida a base de tamales, atole y chocolate, servida por los compadres. Cada región y grupo étnico impregna a esta celebración de características propias de su cultura. Se llevan a cabo bailes populares, juegos pirotécnicos, procesiones, alboradas, ferias, música de banda, representaciones teatrales, intercambio de flores, danzas tradicionales y, por supuesto, la bendición de los Niños, vestidos con sus mejores galas.

Su amigo y servidor
Padre Jesús Camacho

+++++++Feast of the Presentation of the Lord

February 2: Forty days after Christmas the Feast of the Presentation of Christ in the Temple, also known as the feast of Candlemas is celebrated. According to Leviticus (12: 2-7), women who gave birth had to go through purification by praying and resting for 40 days in their homes. When the time was over the mother along with her husband would take the child to the temple. This is how Mary and Joseph did this: they presented the Christ Child to the temple and offered a pair of doves (pigeons). Simeon prophesized that this Child was the light of the world (Luke 12, 22-32). This feast day is the derivative for the symbolism of candles which represent the light of Christ thus the name Candlemas which signifies illuminator. Mary is the one who carries the Child, gives light and therefore here comes the origin of the names Our Lady of Light or Our Lady of Candles or Candlemas. In Mexico it is a custom to have the person who discovered the plastic figurine in the king bread (6th of January) become the godparent for the Christ Child and this responsibility would include “picking up” the baby Jesus from the manger (the one that was laid on the 24th of December) and dress him. Once he is dressed, the godparent takes him to Mass on the 2nd of February (where the priest is asked to bless the Child). Upon returning from Mass, the Child is seated in a chair where he will remain all year long. The celebration ends with a meal consisting of tamales, atole (a corn flour drink) and hot chocolate all served by the godparents. Each region and ethnic group marks this celebration with their own cultural characteristics. The celebration consists of popular dancing, fireworks, processions, music to wake people inviting them to go to the temple, carnivals, band music, theatrical representations, flower exchange, traditional dances and of course the blessing of the Children dressed in their best clothes.

Your friend and servant,

Padre Jesús